1929年在福建省龙岩市上杭县古田召开的红四军第九次党代会上，毛泽东同志针对党和红军中存在的种种非无产阶级思想及其危害，提出了思想建党的原则。强调党员不但要在组织上入党，而且要在思想上入党，要经常注意用无产阶级思想改造和克服各种非无产阶级思想。

古田会议坚持把马克思主义党建理论同党的自身实践紧密结合，运用马克思主义的立场、观点和方法，从中国革命的实际出发，总结探索出一整套思想教育的方法和途径，创造性地解决了在以农民为主体的半封建半殖民地国度里如何保持党和党员的先进性问题。会议认为大量吸收农民入党是由中国革命的性质和中国特殊的国情所决定的。我们党无法选择自己所处的环境，但可以通过思想教育，正确处理党员社会成分与党的性质的矛盾。提出了着重从思想上建党的原则和解决矛盾的科学方法，突出了无产阶级思想的领导问题，把思想建设放在第一位，从根本上保证了党的先进性。

同时，《古田会议决议》还把党的思想建设同执行党的政治路线与完成党的政治任务紧密结合起来，从理论和制度上正确解决了党的思想建设如何服务于党的政治任务问题。明确指出：中国红军是一个执行革命政治任务的武装集团。军队必须绝对服从党的领导，必须全心全意地为党的纲领、路线和政策而奋斗，强调红军必须健全党的各级组织，每连建设一个支部，每班建设一个党小组，这是红军中党的组织的重要原则之一，从而开创了探索党的基层组织建设的先河。

思想上建党原则是古田会议最突出的历史贡献，注重从思想上建设党，善于运用马克思主义理论来立党、兴党，这是我们党的建设的一大政治优势和优良传统。当前，我国正处在一个新的历史起点上。世界在变化、形势在发展、中国特色社会主义实践在深入，这就要求我们必须不断学习、善于学习，按照科学理论武装、具有世界眼光、善于把握规律、富有创新精神的要求，不断推进马克思主义中国化、时代化、大众化。坚持用中国特色社会主义理论体系武装全党，积极践行社会主义核心价值体系，坚定理想信念，努力掌握与运用一切科学的新思想、新知识、新经验，紧密联系实际，把学习理论同研究解决人民最关心最直接最现实的利益问题结合起来，同研究解决本地区本部门改革发展的重大问题结合起来，同研究解决党的建设中存在的突出问题结合起来，把学习的成果体现在解决实际问题的成效上。只有这样，才能使我们党的理论和实践始终体现时代性、把握规律性、富于创造性，更好地推进我国经济社会的发展。